Até aqui, falamos sobre a necessidade de crescimento em nossa experiência com a Palavra de Deus. Falamos sobre a importância de meditar e de estudar a Palavra. No entanto, você vai concordar comigo quando digo que está faltando algo na nossa prática espiritual se tão somente nos dedicarmos às Escrituras. E eu digo isso porque a própria Bíblia nos fala sobre uma prática que nos conduz ao crescimento espiritual: a oração! Desde pequenos, nós aprendemos que a nossa vida com Deus é como se fosse uma bicicleta (ou um avião): a roda (ou asa) da leitura da Palavra precisa estar junto com a roda (asa) da oração.

Podemos dizer isso porque nossa experiência com a Palavra será inevitavelmente fracassada ou, pelo menos, limitada se não nos dedicarmos à oração. Quase todos os livros de hermenêutica, por exemplo, falam sobre a importância da oração para conseguirmos interpretar a Bíblia corretamente. E considere que esta é apenas uma das orações que nós devemos fazer em nosso relacionamento com Deus: o clamor por capacitação e direcionamento. O reformador Martinho Lutero costumava dizer: “Tenho tanto que fazer que não consigo prosseguir sem gastar três horas diárias em oração.” E mais: “Aquele que ora bem estuda bem!”

Além desta oração, nós também precisamos lembrar que existem outros tipos de oração: a oração de louvor/gratidão, a oração de intercessão (quando oramos pelos outros), a oração de necessidade (quando derramamos nossa alma diante do Senhor), a oração de renúncia e a oração em que nosso único desejo é passar tempo com o Senhor, onde almejamos tão somente a Sua doce presença. Quando olhamos para a Palavra e para a história da igreja, nós percebemos que nossos grandes exemplos de fé eram homens e mulheres de oração. Estes irmãos e irmãs do passado descobriram que a oração é a principal forma que Deus usa para nos fazer crescer espiritualmente. E isso acontece porque é a oração que nos conduz a uma comunhão permanente com o Pai – é a oração que nos encaminha a uma ação cada vez mais profunda e elevada em nosso espírito.

Isso acontece porque Deus usa a oração para nos transformar. Você vai concordar comigo: para crescermos, precisamos mudar. E se não estivermos dispostos a crescer, então, o que não iremos praticar é a oração – ela será a primeira tarefa espiritual a ser negligenciada. E veja: ela é a última a ser aprendida! Alguém que está começando a sua caminhada com Deus, um novo convertido, participa ativa e alegremente da vida da igreja; em seguida, ele é encorajado pela leitura da Palavra e para o serviço aos irmãos. No entanto, a maturidade cristã só é real quando esta pessoa passa a construir uma vida real de oração.

 

É através da oração que o nosso coração, a nossa vontade e os nossos desejos passam a ser moldados por Deus. E quanto mais oramos, mais nós desejamos nos tornar parecidos com Jesus. Quando nós oramos, Deus vai lenta e pacientemente tratando o nosso coração para que nos tornemos mais semelhantes a Cristo – isto é crescimento espiritual verdadeiro.